Le Sénégal est sacré champion d’Afrique ce dimanche à l’issue de la finale de la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2025), disputée face au Maroc, pays hôte. Une rencontre haletante et polémique qui restera longtemps gravée dans l’histoire du football africain.
Dès l’entame, les Lions de la Teranga se montrent entreprenants et se procurent plusieurs occasions franches. Mais ils se heurtent à un Yassine Bounou impérial dans les cages marocaines. En face, Édouard Mendy veille également au grain, annihilant les rares opportunités des Lions de l’Atlas.
Au retour des vestiaires, le Sénégal pense ouvrir le score, mais l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala annule le but pour une faute présumée sur Achraf Hakimi, suscitant l’incompréhension du camp sénégalais.
Alors que la rencontre semblait se diriger vers un score nul et vierge (0-0), un tournant majeur survient dans les derniers instants du temps additionnel de la seconde période. L’arbitre accorde un penalty au Maroc, une décision vivement contestée par les joueurs sénégalais. Dans un climat de tension extrême, les Lions de la Teranga refusent de reprendre le jeu et quittent même la pelouse pour regagner les vestiaires, à l’exception de Sadio Mané.
Après de longues minutes de discussions, notamment avec d’anciens internationaux sénégalais dont Claude Le Roy, Sadio Mané parvient à convaincre ses coéquipiers de reprendre la rencontre, faisant preuve d’un leadership salué par tous.
De retour sur le terrain, le Maroc manque l’occasion de prendre l’avantage. Brahim Díaz, meilleur buteur de la compétition avant la finale, rate sa Panenka, brillamment stoppée par Édouard Mendy, héros du moment.
En prolongations, le Sénégal prend définitivement le contrôle du match. À la 94ᵉ minute, Pape Gueye libère tout un peuple en inscrivant le but de la victoire d’une frappe puissante, laissant Bounou sans réaction. Solides et disciplinés, les Lions de la Teranga conservent leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à ce succès, le Sénégal remporte la deuxième Coupe d’Afrique des Nations de son histoire, après celle de 2021, et succède à la Côte d’Ivoire au palmarès continental, confirmant ainsi son statut de grande nation du football africain.
Eugène Capi Balamou pour referenceguinee.com